De Anatomische les van Dr. Frederik Ruysch

Op 30 maart 1670 schildert Adriaen Backer de anatomische les van dr Frederik Ruysch. Die anatomische les is hier op de bovenverdieping van de Kleine Vleeshal.

Ruysch laat de werking van lymfeklieren zien in het lichaam van Pasquier Joris die een dag eerder was opgehangen. Op het schilderij is Ruysch bezig de huid af te stropen bij de buik en het linker bovenbeen van de dode.

De dode is geschilderd alsof hij er bij ligt te slapen, in tegenstelling tot de anatomische lessen die door Rembrandt geschilderd zijn, daar zijn de doden overduidelijk dood.

Wellicht is de manier van schilderen een verwijzing naar Fredrick Ruysch. Hij had zich namelijk gespecialiseerd in het op sterk water zetten van dode baby's en dieren. Dat had hij zo geperfectioneerd dat het leek alsof ze nog in leven waren.

Ook in 1683 is er een anatomische les van Frederick Ruysch geschilderd, nu door Jan van Neck. Op dit schilderij wordt sectie verricht op een baby, Ruysch laat de werking van de placenta zien. Dat onderwerp was niet toevallig gekozen Frederick Ruysch hield toezicht op de kennis en kunde van vroedvrouwen in de stad. Naast Frederick Ruysch staat zijn zoontje Hendrik.