Walvisjager Vinke & Co

Op 26 oktober 1946 staan de kades van de Amsterdam afgeladen met belangstellenden. Onder groot enthousiasme vertrekt hier de walvisjager Willem Barendsz.

De Nederlandse kranten spraken zelfs van een nationale gebeurtenis. De verwachtingen zijn hoog, walvisjacht moet het verpauperde Nederland weer trots en aanzien geven.

De reder is de firma Vinke. Aan de Geldersekade heeft het bedrijf dan al eeuwen een winkel in scheepsbenodigdheden. In het begin van de 20e eeuw is daar een rederij bij gekomen. En na de Tweede Wereldoorlog begint Vinke met de walvisjacht.

Een oud vrachtschip wordt omgebouwd tot walvisjager met een verwerkingsfabriek aan boord, de Willem Barentsz. Al snel komt daar een tweede schip bij. Als de schepen weggaan, staat er op de kade steeds een grote menigte.

De walvisvaarders zijn helden die op jacht gaan om de hongerige bevolking van het naoorlogse Nederland te voeden. Ze vangen honderden walvissen die aan boord worden verwerkt. Tussen 1946 en 1964 worden er in ruim 27.000 walvissen gevangen.

In de jaren vijftig wordt duidelijk dat veel walvissoorten met uitsterven worden bedreigd. Er komen vangstquota. En de walvisvaart van Vinke & Co wordt onrendabel. In 1964 stopt de Nederlandse walvisjacht. Het bord bovenop De Ruyterkade 107 herinnert nog aan de firma Vinke.