regentessen van het Burgerweeshuis

Vier vooraanstaande Amsterdamse dames vormden samen de regentessen van het Burgerweeshuis. Ze hadden een eigen regentenkamer in het meisjesgebouw aan de Nieuwezijds Voorburgwal.

De regentessen hadden andere taken dan de mannen, zij moesten de opvang van de jongste kinderen en de meisjes controleren. Voor de vrouwen was het één van de weinige officiële functies de ze konden uitoefenen.

Van de regentessen zijn twee groepsportretten gemaakt. Naar alle waarschijnlijk hingen die eerst in de regentessenkamer. Maar die kamer werd al snel verbouwd en verkleind waardoor er geen plek meer was voor de schilderijen. De schilderijen zijn daarop naar de regentenkamer gebracht.

Op beide schilderijen worden door de binnenmoeder net kinderen binnengebracht. Mogelijk worden ze op dat moment ingeschreven in het register van het Burgerweeshuis. Het eerste regentessenstuk is gemaakt door Jacob Backer, het tweede door zijn neef Adriaen Backer