Franscisca: een zwarte vrouw in Amsterdam

In de 17e eeuw lag hier de Markensteeg. In een kelderwoning 'Onder de Engel' woonde Francisca, een zwarte vrouw. In 1632 leefde zij met een groep anderen hier als vrije vrouw. Francisca speelde een leidende rol in deze groep.

Volgens de Portugese koopman Jeronymo Doria Dandrada, zou Francisca een ‘coppelaarster’ zijn, die ‘al de swarten die hier ter stede comen, aenhout in haer huijs, & die coppelt aen Swartinnen’. Ook uit de verklaring van Jorge Fernandes blijkt de leidende rol die Francisca speelde in de groep en in het vormen van een kleine gemeenschap: ‘dat oock dezelve Francisca in haer huijs verscheijde swarten en swartinnen ophoudt, haer doende trouwen & ontrouwen naer haer lust’.

Rembrandt woonde aan de overkant van de Jodenbreestraat, hij maakte verschillende tekeningen van zwarte mannen en vrouwen