Cornelis de Graeff

Cornelis de Graeff was één van de machtigste mannen in Amsterdam van halverwege de 17e eeuw. Samen met zijn broer Andries en de aangetrouwde familie Bicker beheerste hij de stadspolitiek, hij was 10 keer burgemeester.

Ook in de landspolitiek behoorde Cornelis de Graeff tot de meest invloedrijke mannen. Hij had een uitstekende verhouding met raadspensionaris Johan de Witt die getrouwd was met een dochter van zijn zus. In tegenstelling tot andere Amsterdamse bestuurders was De Graeff prettig in de omgang, gematigd en diplomatiek, dat leverde hem veel krediet op in de nationale en internationale politiek.

De broers De Graeff waren net als de broers De Wit tegenstanders van Oranje. Zij streefden naar een republiek die alleen bestuurd zou worden door regenten. Desondanks werd Cornelis de Graeff één van de voogden die moest toezien op de opvoeding van Willem III van Oranje, nadat zijn vader, Willem II, overleed. Zijn zonen Pieter en Jacob de Graeff groeiden deel samen op met de toekomstige stadhouder.

Cornelis de Graeff woonde hier aan de Herengracht 216 in een met kostbaar houtwerk versierd pand vol met kunst. In de zomer woonde het gezin op Huis Ilpenstein, aan de rand van de Purmer, niet ver van Ilpendam. Van het afgebroken kasteel is niets meer te zien. Rond 1650 stichtte De Graeff een buiten aan de dijk bij Soest, nu bekend als Paleis Soestdijk.