Jacob Bicker Raye

Jacob Bicker Raye is bekend gebleven door het dagboek dat hij 40 jaar lang bijhield. “Notitie van het merkwaardigste mij bekent 1732–1772”, staat vol huwelijken, sterfgevallen, roddels, misdrijven en ongelukken.

Bicker Raye beschreef de 18e eeuwse stad zoals je dat niet in geschiedenisboeken tegenkomt. Vooral ongelukken en misdaad had zijn belangstelling, gruwelijke moorden en openbare executies beschrijft hij gedetailleerd.

In januari 1769 registreerde hij hoe de Muiderpoort langzaam verzakte en enkele dagen later geheel instortte, wat de halve stad op de been bracht.

In 1771 beschrijft hij het uitzicht vanuit zijn raam: “Sijnde op 11 januari ’s morgens van tien tot half twee, en ’s namiddags van drie tot half vijf, door mij selfs getelt, drie honderd en seuven en vijftig arresleden alleen aan dese kant voorby mijn huis gepasseerd, sijnde het mooy, sagt, sonneschijnweer, seer goed voor de daames, die met alderhande hooftkapsels versierd waaren, meestal allen in pragtige sleden, met seer schoone paarden bespannen.” Hij telde dus 307 arresleden in 5 uur tijd, vol mooie dames en met mooie paarden ervoor.

In zijn eigen tijd was Jacob Bicker Raye nauwelijks bekend, hij had een paar kleine ambtenarenbaantjes en deed weinig opzienbarends. Hij schopte het afslager van de Oude Vismarkt een baantje waar hij niet voor hoefde te doen, maar wel inkomsten voor kreeg. Voor het echte werk huurde hij een plaatsvervanger in.

Bekend werd Jacob Bicker Raye pas in de 20e eeuw, zijn dagboeken zijn in 1935 herontdekt en uitgegeven. Voor historici is het onuitputtelijke bron van 50 bladzijden vol stadsverhalen.