Christoffel van Brants

Christoffel van Brants was koopman op Rusland, rond 1688 vertrok hij naar Archangelsk. Hij had daar de leiding over de graantransporten naar Amsterdam. In Archangelsk ontmoette hij Tsaar Peter de Grote en de twee mannen raakten bevriend, ze deelden de kennis van en interesse in de zeilvaart en scheepsbouw.

Christoffel van Brants keerde in 1704 terug in Amsterdam, hij was een rijk man geworden in Rusland. Een deel van zijn vermogen besteedde hij aan zijn buitenhuis aan de Vecht bij Nederhorst den Berg dat hij Petersburg noemde.

Brants was inmiddels hier aan de Keizersgracht gaan wonen en liet het pand uitgebreid verbouwen. Hij liet de huidige lijstgevel plaatsen, vol beeldhouwwerk van Anthonie Turck met siervazen en nimfen. Achter het huis liet Brants een imposant tuinhuis bouwen.

Op 17 december 1716 stond opeens zijn vriend Peter de Grote op de stoep.

Christoffel van Brants overleed in 1732. Hij was ongetrouwd, aan het eind van zijn leven besteedde hij een groot deel van zijn vermogen aan de stichting van het Van Brants-Rushofje, dat nog altijd bestaat aan de Nieuwe Keizersgracht 28-44.