Tsaar Peter de Grote op bezoek bij Christoffel van Brants

In december 1716 stond Peter de Grote hier onverwachts op de stoep bij zijn vriend Christoffel van Brants. Het verhaal wil dat toen de tsaar bij het huis van Brants aankwam, de meid juist de gang aan het schrobben was en hem zei dat hij moest wachten: 'Al was je de burgemeester van Amsterdam, dan nog kom je er niet langs.'

Tsaar Peter de Grote was aan zijn tweede grote rondreis door het westen bezig. Het was deels een diplomatieke reis, maar Peter de Grote gebruikte de reis ook om kennis en kunst te kopen voor Rusland. In Amsterdam kocht hij onder andere de collectie preparaten van Frederik Ruysch en het anatomisch kabinet van apotheker Seba.

Peter de Grote bleef hier maar één nacht slapen, daarna vertrok hij naar 'De vergulde Turkse Keyser' aan de Herengracht 527. Waarom hij zo snel vertrok is onduidelijk, maar het verhaal dat er ruzie zou zijn ontstaan tussen de tsaar en Christoffel van Brants lijkt onwaarschijnlijk.

In de volgende maanden logeerde de tsaar nog een paar keer in het buitenhuis Petersburg van Van Brants. Bovendien benoemde de tsaar zijn vriend tot ambassadeur van Rusland en verhief hij hem in de adelstand.