Jacob de Wit

Jacob de Wit is bekend van zijn plafondschilderingen en vooral van zijn grisailles, in grijstinten geschilderde nabootsingen van marmeren reliëfs. Die grisailles worden zelfs witjes genoemd, naar de achternaam van de schilder, ook als Jacob de Wit ze niet geschilderd heeft.

Na zijn opleiding in Antwerpen werd Jacob de Wit al snel ontdekt door Jacob Cromhout, die laat hem van 1717 zijn buiten in de Beemster en zijn huis aan de Herengracht versieren met plafondschilderingen. Het maakte de schilder in één klap beroemd. In de jaren erop legt De Wit zich vooral toe op de grisailles, hij kan zeer overtuigende witjes schilderen die nauwelijks van een echt marmer reliëf zijn te onderscheiden.

Hoogtepunt in zijn werk is het wandvullende schilderij "Mozes vraagt advies" dat in het Paleis op de Dam hangt. Het schilderij is 5 bij 13 meter en daarmee één van de grootste schilderijen van Nederland. De Wit heeft twee zelfportretten in het schilderij verstopt, eentje zit links naast de mantel van Mozes.

Jacob de Wit verdiende veel geld met zijn werk aan de interieurs van de rijke Amsterdamse grachtengordelbewoners. Volgens de belastinggegevens van 1742 verdient hij het meest van alle Amsterdamse schilders, 4000 gulden. Met dat geld koopt De Wit dit grachtenpand, hij blijft hier wonen tot zijn dood in 1754. In het nog altijd bestaande achterhuis had hij zijn atelier.