Collectie Goudstikker

Jacques Goudstikker had hier vanaf 1927 de grootste kunsthandel van het land. Hij heeft een zeer uitgebreide verzameling schilderijen, waaronder Rembrandts en Vermeers. Vorsten en beroemdheden uit heel Europa kochten hier kunst. Goudstikker is een vermogend man, behalve de kunsthandel aan de Herengracht, bezit hij Kasteel Nijenrode bij Breukelen en buitenplaats Oostermeer bij Ouderkerk.

Als in 1940 de Duitsers Nederland binnenvallen, vlucht de Joodse Goudstikker met vrouw en kind per boot naar Engeland. Zijn kunst laat hij achter in Nederland. Midden in de nacht gaat Goudstikker een luchtje scheppen. Hij valt door een open luik in een vrachtruim en is op slag dood. Zijn vrouw en kind slagen er uiteindelijk in om naar Amerika te vluchten.

De kunsthandel werd een prooi voor de bezetter. In 1941 koopt top nazi Hermann Göring alle 1113 kunstwerken voor nog geen 2 miljoen gulden, een fractie van de werkelijke waarde. Het grootste deel van de schilderijen wordt naar Duitsland getransporteerd voor de oprichting van Görings privémuseum. Na de oorlog kwamen de schilderijen in bezit van de Nederlandse staat en kwamen veel schilderijen in musea terecht.

De familie Goudstikker eiste na de oorlog de schilderijen terug, pas na een zeer langdurige juridische strijd kwam er in 2006 een akkoord en werden 200 schilderijen aan de erven van Goudstikker teruggegeven. Een aantal belangrijke werken uit die collectie zijn vervolgens weer door de Nederlandse staat gekocht om ze voor de musea te behouden.