de Bazel

Gebouw De Bazel is gebouwd tussen 1919 en 1926 als hoofdkantoor van de Nederlandsche Handel-Maatschappij (NHM). De gebouw is genoemd naar de architekt die het heeft ontworpen, Karel de Bazel. De architekt ontwierp niet alleen het gebouw, van zijn hand zijn ook een groot deel van het interieur. Oorspronkelijk werd het 'de Spekkoek' genoemd naar de afwisselende lagen van donkere en lichtere baksteen in de gevel.

De Bazel is ook symbool van het Nederlandse kolonialisme. De NHM speelde een belangrijke rol in het uitbouwen van de handel en dus het kolonialisme in Nederlands-Indië.

Ook het gebouw laat dat kolonialisme zien, naast de ingang staan twee vrouwenbeelden die Europa en Azië uitbeelden, de twee werelddelen waar de NHM actief was. En aan de gevel op vijf hoog staan de beelden van drie gouverneurs-generaal van Nederlands-Indië; Jan Pieterszoon Coen, Herman Daendels en Joannes van Heutsz.

Nu worden juist zij gezien als vertegenwoordigers van het onderdrukkende kolonialisme. Begin 20e eeuw werd daar nog heel anders tegenaan gekeken, juist het medogenloze optreden van deze drie gouverneurs werd geprezen als bron voor de Nederlandse welvaart.

De Bazel was achtereenvolgens het hoofdkantoor van de NHM, de ABN en de ABN-Amro. Die bank vertrok in 1999 naar de Zuid-as. Tegenwoordig zit het Stadsarchief Amsterdam in de Bazel. In de voormalige kluis in de kelder worden nu de belangrijke stadspapieren uit het IJzeren Kapel bewaard.