Vader Hooft

Hendrik Daniëlsz Hooft was een Amsterdamse regent en burgemeester aan het eind van de 18e eeuw. In de woelige patriottentijd koos hij de kant van de opstandelingen en groeide uit tot het populaire gezicht van de Amsterdamse patriotten.

In het dagelijks leven was Hooft een succesvolle koopman en bankier; hij had ook lucratieve plantages in Berbice. Doordat hij zich niet met de leiding van de plantages bemoeide was hij niet direct betrokken bij de opstand in Berbice, die in zijn tijd plaatsvond. Maar ook als eigenaar op afstand was hij wel medeverantwoordelijk voor het bloedig neerslaan van die opstand.

In Amsterdam werd hij 'vader Hooft' genoemd, deels door zijn populariteit bij het volk, deels doordat hij veel ouder was dan andere jonge en idealistische patriotten. Zij keerden zich tegen Oranje en tegen de zittende regentenklasse en eisten democratische hervormingen. Even, in 1787, leken ze aan de winnende hand. Maar de Pruisische inval in Nederland in hetzelfde jaar draaide alle hervormingen terug.

Hooft legde vervolgens vrijwillig al zijn functies neer en ging in ballingschap. De nieuwe machthebbers durfden het niet aan om de nog altijd zeer populaire Hooft te vervolgen. Drie jaar later in 1790 keerde hij terug in Nederland. Samen met zijn zuster ging hij wonen op de buitenplaats Valk en Heining bij Loenersloot. Op zijn verjaardagen kwamen bewonderaars hem daar hulde brengen; hij overleed er op 31 augustus 1794. Hoofts was zo populair onder de Amsterdammers dat er veel portretten, penningen, glazen, porselein en speldjes zijn. Na Hoofts overlijden in 1794 zijn veel prenten en lofdichten gemaakt.