Hof de Belmont

Manuel de Belmonte, in de Joodse gemeenschap bekend als Isaac Nuñez was koopman en diplomaat. Vanaf 1664 was Belmonte de vertegenwoordiger van de koning van Spanje in de Republiek. Manuel de Belmonte slaagde erin om de relatie tussen de Republiek en Spanje weer te normaliseren nog geen 20 jaar na het einde van de 80 jarige oorlog tussen beide landen.

De expansiedrift van de Franse zonnekoning Lodewijk XIV, maakte samenwerking noodzakelijk. Beide landen vreesden een Franse inval.

Hoe belangrijk de positie van Manuel de Belmonte was blijkt tijdens de staatsbegrafenis van admiraal Michiel de Ruyter. De baron loopt helemaal voorin de rouwstoet mee, nog voor veel Hollandse hoogwaardigheidsbekleders. Belmonte had ook veel invloed binnen de West Indische Compagnie. Hij was tussenpersoon bij de levering van 1600 à 1800 tot slaafgemaakten door de WIC aan Spaans West-Indië.

In het huis aan de Herengracht, het 'Hof van Belmonte', was het een komen en gaan van belangrijke gasten. Diplomaten, maar ook kunstenaars en intellectuelen. Romeyn de Hooghe etste het hof eind 17e eeuw. Op de ets komt de baron net aan bij het hof. Omgeven door pracht en praal deelt hij aalmoezen uit. Manuel de Belmonte liet zich portretteren als een man van status die oog had voor de zwakkeren.