eerste operatheater van Nederland

Oudejaarsdag 1680 werd hier het eerste opera-theater van Nederland geopend. Dirk Strijcker was de man die de opera naar Amsterdam bracht. In een loods achter Leidsegracht 38-40, had hij een operatheater gebouwd. Dat was in het streng gereformeerde Holland een gedurfde onderneming.

Dirk Strijcker had zijn jeugd in Italië had doorgebracht. Toen hij op 35-jarige leeftijd in Amsterdam kwam, wilde hij een operatheater bouwen voor 500 toeschouwers. De Gereformeerde kerk maakte bezwaar, ze vond opera maar zondig en ze was bang voor concurrentie voor de schouwburg. En die schouwburg was een belangrijke financier van gereformeerde liefdadigheid als het Burgerweeshuis en het Oudemannenhuis.

Pas nadat Strijcker beloofde om wekelijkse een schadevergoeding van 200 gulden te betalen, kon de opera er komen. Maar het aantal bezoekers viel tegen. Alleen de gegoede burgerij kwam kijken, het gewone volk vond de opera te duur, ook omdat Strijcker zijn best deed om dure consumpties te verkopen: kruidenwijn, chocolade en oesters. In 1683 verkocht hij het gebouw voor 200 gulden. Strijcker bleef berooid achter.

Twee eeuwen later, in 1880, kwam hier een pakhuis, Campen. Van het oude pand is alleen een gevelversiering, een festoen, overgebleven, daarop is de naam van pakhuis geplaatst.