Jean de Neufville en de erkenning van Amerika

Jean de Neufville kocht in 1765 hier het statige Saxenburg. De Neufville heeft, net als veel andere Amsterdammers, sympathie voor de Amerikaanse vrijheidsoorlog. Hij gaat handelen met de opstandelingen. De Neufville levert wapens en koopt land in South-Carolina.

Jean de Neufville had contact met de Amerikaanse vertegenwoordiger in Europa, William Lee. De Neufville speelde een belangrijke rol bij de geheime handelsovereenkomst tussen Amsterdam en de Amerikanen, die William Lee afsloot. Het moest allemaal in het geheim omdat Holland officieel aan de kant van de Engelsen stond en dus geen akkoord met de opstandelingen kon toestaan. De overeenkomst werd met het schip "The Mercury" naar Amerika gezonden.

In september 1780 werd het schip de Mercury op de terugweg door de Engelsen in beslag genomen. Het concept-verdrag was opgeborgen in een loden kist die snel overboord werd gegooid, maar de Engelsen weten de kist op te vissen. Het verdrag was voor de Engelsen reden om de banden met de Republiek te verbreken en de Vierde Engelse Zeeoorlog te beginnen.

Ook na 1780 bleef Jean de Neufville betrokken bij de Amerikaanse vrijheidsoorlog. Hij heeft contact met John Adams en is betrokken bij een lening aan de VS voor een bedrag van vijf miljoen. Maar door de vierde zeeoorlog gaat het slecht met de zaken. Zijn handelsbedrijf gaat in april 1783 failliet.

Twee jaar later vertrekt De Neufville naar Amerika en begint in Newburyport een glasfabriek. Zes jaar later gaat ook dat bedrijf failliet, Jean de Neufville en zijn vrouw verhuizen naar Albany, waar Jean (inmiddels John) in 1796 in armoede sterft.