Kunstenaar met apotheek: Oey Tjeng Sit

De etalage van apotheek Oey was een fenomeen, geen pillen of medische hulpmiddelen maar kunstwerken, collage en performances waren hier te zien. De etalages maakten in de jaren zeventig van de vorige eeuw vaak een chaotische indruk. Kunst op straat tonen was iets nieuws en de invloed van Oey etalages was daarmee groot.

Oey was eigenlijk maar een matige apotheker, zijn examen haalde hij met hulp van de begeleiders en toen hij hier een eigen praktijk had liet hij het werk vooral over aan zijn assistenten en stagiairs. Oey Tjeng Sit was liever met kunst bezig.

Apothekers hadden het sowieso lastig in het Amsterdam van de jaren zeventig. Grote aantallen verslaafden deden alles om aan pillen te komen en inbraken en berovingen van apothekers waren één van de manieren om dat te doen. Oey deelde regelmatig wat uit aan de junks in de buurt.

De praktijk had een erg gemengd publiek. Aan de ene kant de rijke en elitaire grachtengordel, aan de de andere kant de volkse Jordaan. Oey weigerde onderscheid te maken tussen zijn klanten. Zakelijk was de apotheek een puinhoop, Oey Tjeng Sit hield niet van administratie en de rekeningen stapelden zich op. In 1980 ging de zaak failliet. Oey Tjeng Sit overleed zeven jaar later, nadat hij op de fiets was aangereden door een auto.