vloer van de Burgerzaal

In de marmeren vloer van de Burgerzaal zitten drie spectaculaire kaarten. De ronde kaarten zijn meer dan zes meter in diameter en horen daarmee tot de grootste kaarten ter wereld. Ze verbeelden het oostelijk en westelijk halfrond van de wereld en de noordelijke sterrenhemel.

De kaarten zijn een belangrijk onderdeel van het ontwerp van Jacob van Campen. De trotse Amsterdammers zagen de Burgerzaal als het middelpunt van de wereld, waar de wereld letterlijk aan de voeten van de stad lag. In de directe omgeving van het Stadhuis waren de werkplaatsen en winkels van de grote cartografen van de 17e eeuw.

Joan Blaeu kreeg in 1651 de opdracht voor het ontwerp van de kaarten, hij gebruikte zijn wereldkaart uit 1648. De kaarten tonen dus de wereld zoals die bekend was in 1648. Voor de sterrenhemel werd de kaart van zijn vader, Willem Blaeu, gebruikt uit 1628.

Vooral de kaart van de sterrenhemel zag er in de zeventiende eeuw heel anders uit dan nu. Op het marmer waren niet alleen de sterren te zien maar ook de sterrenbeelden. De lijnen waren in het marmer geverfd, maar die lijnen zijn weggesleten in de eeuwen dat mensen over de kaarten hebben gelopen.

De kaarten van de twee halfronden die nu in de vloer liggen zijn komen uit de 18e eeuw. De kaarten zijn aangepast aan de laatste geografische kennis van dat moment.