Herman Becker financier van Rembrandt en andere kunstenaars

Herman Becker was geldschieters van Rembrandt en een aantal andere schilders. Becker leende niet alleen geld, hij verzamelde ook schilderijen en bouwde een indrukwekkende verzameling op.

Herman Becker was schatrijk geworden met de handel op de Baltische staten, zelf was hij in Riga geboren. Hier op de Keizersgracht rentenierde hij, hij leende zijn geld vooral uit aan schilders. In december 1662 leende Rembrandt hier 537 gulden tegen 5% rente. Het onderpand waren negen schilderijen en twee prentenboeken.

Een paar maanden later leende Rembrandt weer bij Becker, nu 450 gulden. En in 1664 nam Becker een schuld over die de schilder bij een kunsthandel had. Herman Becker was geen maecenas, hij handelde in geld en kunst en ondersteunden schilders als Rembrandt niet speciaal.

Uiteindelijk loste Rembrandt zijn schuld aan Herman Becker af, deels in contanten en deels met schilderijen. Becker wou de terugbetaling pas accepteren nadat Rembrandt de Juno had afgemaakt, dat schilderij was hem beloofd. De geldhandel leverde Becker een grote collectie op. Bij zijn dood had hij 12 Rembrandts in bezit, waaronder de Vaandeldrager. In totaal had Becker op dat moment meer dan 200 schilderijen.