pakhuis 't Potaschvat

Pakhuis 't Potaschvat was in het begin van de achttiende eeuw bezit van de Rusland-handelaar Egbert Thesingh. Het dubbele pakhuis werd gebruikt voor de opslag van zout, wijn, hennep en potas.

Potas werd in Rusland en Polen gemaakt door eiken- en beukenhout te verbranden, de as op te lossen in water en dat water in te dampen. Het leverde een mengsel van zouten op, met allerlei toepassingen. Potas werd gebruikt in de zeepziederij, door edelsmeden, bij het maken van glas en in de textielververij.

Voor één kubieke meter potas moest meer dan 2000 kubieke meter hout worden verbrand. Dat gebeurde vooral in Rusland, waar Egbert Thesingh en zijn broer Jan veel zaken deden. De potasproductie leidde daar tot grootschalige ontbossing.

Verschillende Amsterdamse koopmannen handelden in potas of in weedas, een duurdere soort. Verderop op de Brouwersgracht is Pakhuis De Merkofse Weedaston en in de Oude Braak zit pakhuis De Weedaschton.

De broers Thesingh hadden uitstekende contacten met tsaar Peter de Grote, die hen allerlei priviliges gaf. Op Leidsegracht 88 lieten ze pakhuis Archangel bouwen dat ook aan hun Ruslandhandel herinnert.