Frederik Ruysch

Frederick Ruysch kwam in 1666 naar Amsterdam en werd de beroemdste arts van Amsterdam. Ruysch was benoemd om ontleedkunde te leren aan jonge chirurgijns en vroedvrouwen te examineren. daarnaast had hij zijn eigen praktijk als particulier geneesheer. Het legde hem geen windeieren.

Echt wereldberoemd werd Ruysch door zijn verzameling anatomische preparaten. Hij kon lichaamsdelen zo conserveren dat ze er levensecht uitzagen. Ruysch had een enorme verzameling flessen met organen en foetussen op sterk water. Afwijkingen waren helemaal interessant, zo had hij enorme penissen en vagina’s, of baby's met twee hoofden of vier armen.

Hier aan de Bloemgracht bouwde Frederick Ruysch een anatomisch kabinet. Dat was niet alleen van grote wetenschappelijke waarde het was ook een grote toeristische trekker. Ruysch had 1300 flessen vol met medische preparaten, daarnaast honderden dieren op sterk water en dozen vol vlinders en andere insecten.

In 1717 kocht tsaar Peter de Grote de hele verzameling voor 30.000 gulden en werden de preparaten naar Sint Petersburg verscheept. Een deel van de collectie is daar nog steeds te zien. Het geheim van zijn methode om te prepareer heeft hij nooit onthuld. Hij vond dat niemand daar voldoende geld voor bood, dus nam hij zijn kennis in 1731 mee in het graf.

Frederik Ruysch is lang prealator geweest van het chirugijnsgilde, hij is twee keer geschilderd terwijl hij een anatomische les aan het geven is. Zijn dochter Rachel Ruysch zou een beroemde stillevenschlder worden.