Jan Swammerdam

Jan Swammerdam was de eerste die serieus insecten onderzocht. In een tijd dat iedereen er van overtuigd was dat insecten uit rottend vlees of modder kwamen was Swammerdam de eerste die zich met de voortplanting bezighield. Hij sleep zelf de lenzen voor zijn microscopen en kon zo steeds nieuwe ontdekkingen doen.

Swammerdam ontdekt hoe rupsen vlinders worden en dat een bijenvolk niet door een koning maar door een koningin werd aangevoerd. Veel van Swammerdams ontdekkingen zijn door anderen geclaimd, zij publiceerden terwijl Swammerdam verder onderzocht. Ondanks dat was Swammerdam één van de beroemdste geleerden van zijn tijd, hij verdiende alleen niet genoeg om ervan te kunnen leven.

Zijn leven lang is hij hier blijven wonen boven de apothekerszaak van zijn vader. In ditzelfde huis had zijn vader een rariteitenkabinet. Van Swammerdam bestaan geen afbeeldingen, het portret dat vaak gebruikt wordt is een willekeurige keuze van een figuur op de Nachtwacht.