pakhuis Archangel en de Ruslandhandel

Koopman Egbert Thesingh liet hier in 1702 een pakhuis bouwen voor zijn handel met Rusland. Vader Hendrik had aan de Brouwersgracht al pakhuizen laten bouwen voor de opslag van potas uit Rusland. Zijn zoons Jan en Egbert breidden die handel alleen maar verder uit.

De broers Egbert hadden uitstekende contacten met tsaar Peter de Grote en nadat de Tsaar in 1698 in Amsterdam was geweest kregen Jan en Egbert verschillende monopolies. Zo hadden ze het alleenrecht om Moskovische masten te vervoeren en waren zij ook de enigen die boeken en prenten mochten drukken en importeren in Rusland. Om dat voor elkaar te krijgen verhuisden de broers een complete drukkerij naar Rusland. Inclusief al het benodigde personeel.

Het pakhuis hier aan de Leidsegracht heet niet voor niets Archangel. Handel met Moskou moest rond 1700 nog via die Noord-Russische stad. Dat was een lastige route, Archangel(sk) was slechts enkele maanden per jaar bereikbaar en vanaf daar was het nog een barre tocht over de rivier de Dvina in de richting van Moskou. Met de bouw van Sint-Petersburg werd in 1703 begonnen, dat zou de route naar Moskou veel makkelijker maken.

De handel op Rusland leverde de familie Thesingh grote rijkdom op. Egbert Thesingh kocht daar een luxe huis mee aan de Prinsengracht.