Jan Theunisz en de Menistische Herberg

Jan Theunisz was een veelzijdig man, drukker, kroegbaas, ruziemaker en kenner van het Arabisch en het Hebreeuws. Hij vestigde zich hier bij het damrak, de plek waar alle belangrijke drukkers zaten.

Al in 1606 gaf hij een eerste tekst uit in het Hebreeuws. Hij was daar jaren eerder mee op de markt dan Menasseh Ben Israel die zijn drukkerij pas in 1626 oprichtte, maar wel met de eer kreeg dat hij 'de eerste drukker die boeken in het Hebreeuws' was.

Jan drukte ook massa's pamfletten, een veelgebruikt middel om aandacht te vragen voor brandende kwesties in de 17de eeuw. Ruziemaken ging Jan Theunisz sowieso goed af, hij werd na het zoveelste incident ook uit de Doopsgezinde kerk gezet.

Rond 1626 begint hij hier in de Oudebrugsteeg een herberg, de Menistische Bruiloft. Die herberg werd een attractie, niet alleen voor Amsterdammers, reizigers die de stad bezoeken beschrijven ook vaak hun verwondering als ze de Meniste Herberg binnenkomen. In het huis van zes verdiepingen hoog was een muziekparadijs gebouwd, met veel verschillende muziekinstrumenten, maar ook speeldozen, fonteinen, een waterorgel en andere mechanische waterwerken.

Een andere attractie was helemaal bovenin te vinden: vanaf het platte dak bereikten bezoekers via een laddertje de toren met een overdekt hutje, waarvandaan zij een prachtig uitzicht hadden over de stad en de haven. Binnen vergaapten de gasten zich verder aan wassen beelden, zoals van plassende jongetjes, een vrouw met een lekkende borst en een hees kraaiende haan.

In de Menistische Bruiloft werden ook veilingen georganiseerd en tijdens één van die veilingen in 1636 barst hier de bubbel van de tulpengekte.