pont over het IJ

Het pontje over het IJ is gratis, sinds de eerste dag op maandag 6 mei 1912. De bewoners van Amsterdam-Noord vragen er dan al 35 jaar om. Volgens hen is gratis vervoer noodzakelijk voor de ontwikkeling van het gebied boven het IJ.

Meteen zijn de ponten overvol. Vooral jongeren vinden de overkant leuk en genieten van een gratis pleziervaartje. De 'Nieuwe Rotterdamse Courant' meldt op 17 mei: “Duizenden en duizenden kinderen uit Amsterdam’s volksbuurten, een niet te tellen schare, hebben gehoord van het gratis vervoer”.

Het gratis vervoer verandert Noord voorgoed. De rustige straten aan de noordoever van het IJ worden overspoeld met Amsterdammers die zich niet altijd even netjes gedragen. Vooral voor de politieagent die dienst heeft, is dit wennen. Zijn rustige dagen als een soort dorpsveldwachter zijn voorbij.

“De stoomponten zijn tot zinkens toe gevuld. Jan Rap vaart gratis op en neer, verlaat de boot niet, verpest de atmosfeer, bederft genot (…) en bezoedelt de vloer.”, schrijft een anonieme briefschrijver in het katholieke dagblad 'De Tijd' van 24 juli 1912.