Vrijheidsboom

Zo ongeveer op de plek waar we nu de kerstboom op de Dam kennen kwam op 9 januari 1795 een vrijheidsboom te staan. Die dag was, met Franse steun, de Bataafse republiek opgericht en daar hoorde een vrijheidsboom bij. Rond die boom werd feestgevierd en gedanst door iedereen, ongeacht zijn maatschappelijke status. En daarmee werd de boom een symbool voor Vrijheid, Gelijkheid en Broederschap.

De boom van 9 januari 1795 kwam uit de Watergraafsmeer, het kostte de nodig moeite voor hij stond, de grond was stijfbevroren. Vijf maanden later was de boom verpieterd en kwam er een grote, kunstboom, compleet met medaillons, linten en een vrijheidshoed. De eikenbladeren waren van geschilderd metaal.

Die tweede boom bleef er vijf jaar staan, toen was het enthousiasme over die mooie idealen uit Frankrijk al lang verdwenen, van die idealen bleek in de praktijk niet zo veel waar gemaakt te worden.