Walich Sievertsz en de eerste tulp

De vroegste tulp in Holland zou al voor het jaar 1573 hebben gestaan in de tuin van Walich Sievertsz. Sievertsz was apotheker en koopman in de Warmoesstraat en kerkmeester in de Oude Kerk aan het eind van de 16e eeuw.

Net als veel andere apothekers had Sievertsz een tuin om medicinale planten te kweken en hij had dus ook tulpen. Zijn tuin lag net buiten de Jan Roodenpoort, ter hoogte van wat nu de Nieuwe Leliestraat is.

In die tijd was de belangstelling voor exotische planten groot en de tulp van Sievertsz zal dan ook veel bekijks hebben gehad. In het begin van de 17e eeuw  werden tulpen zeer populair. Voor bijzondere exemplaren werden gigantische prijzen betaald en in 1637 kwam de tulpengekte abrupt tot een eind door speculatie en niet nagekomen contracten.

Walich Sievertsz maakte dat niet meer mee, hij stierf in 1604. Als kerkmeester van de Oude Kerk was hij streng in de leer. Hij keerde zich tegen het katholieke sinterklaasfeest, kinderen mochten van hem geen schoenen zetten en ook vond Sievertsz dat Kerst en Pasen veel soberder gevierd moesten worden.

Sievertsz beschreef de in zijn ogen zondige katholieke gewoontes van de 16e eeuw in een boek dat nu een belangrijke bron is voor het Amsterdam van voor de alteratie. Walich Sievertsz ligt hier zelf ook begraven, in graf 72 in de noordoost hoek van de kerk (rechtsachter als je met de rug tegen de ingang aan staat)