Zwartlakensteeg

De Zwartlakensteeg is genoemd naar Pieter Cornelisz Zwartelaecken die in de 16e eeuw hier op het hoekje woonden op Oudezijds Voorburgwal 126. Zijn achternaam verwijst naar zijn beroep, handelaar in zwart laken. Zwartlaken gold als het duurste laken.

Vanaf de 14e eeuw beginnen zich hier de eerste lakenhandelaren te vestigen. De handelaren zelf wonen in de kostbare panden in de Warmoesstraat en later ook aan de Oudezijds Voorburgwal, zij hadden arbeiders in dienst die werkten in de werkplaatsen op het binnenterrein.

Zwart was de modekleur van de 17e eeuw. Op de beroemde schilderijen staan vooral mensen in het zwart, dat is niet alleen calvinistische soberheid, maar ook een teken van luxe. Er werden veel soorten zwart onderscheiden, afhankelijk van hoe donker en hoe wasecht de kleur was. En echt goede zwarte laken was erg duur. De elite kon haar rijkdom laten zien door deze stoffen te dragen, zonder de dominees boos te maken dat ze te uitbundig waren gekleed.