Gerard Reynst 2e gouveneur generaal VOC

Gerard Reynst was één van degenen die in de laatste jaren van de 16e eeuw probeerde om een reis naar Indië te organiseren. Zijn Brabantsche Compagnie slaagde erin om enkele expedities naar Indië ter organiseren. Onder druk van Van Oldenbarnevelt ging de compagnie in 1602 op in de Verenigde Oost-Indische Compagnie, de VOC.

Diezelfde VOC stuurde Gerard Reynst in 1613 naar Nederlands Indië, hij werd daar de 2e gouverneur-generaal, een soort van onderkoning. Nederlands Indië was begin 17e eeuw nog maar deels onder controle van de Republiek. Reynst had het doorlopend aan de stok met de Engelsen die probeerden een eigen kolonie te stichten.

Gerard Reynst speelde een belangrijke rol in de moeizame pogingen van de VOC om de Banda-eilanden onder hun gezag te brengen en daarmee ook de kruidnagelhandel te beheersen. Uiteindelijk zou de VOC daarin slagen, Reynst zou dat niet meemaken, hij overleed al in 1616 aan dysenterie.

Twee zonen van Gerard Reynst, Jan en Gerard jr zouden een enorme kunstcollectie samenbrengen