Bierkaai

Dit deel van de Oudezijds Voorburgwal stond bekend als de Bierkade. Sinds Amsterdam het biertol had gekregen was de import en doorverkoop van bier een heel belangrijke inkomstenbron. Het meeste bier kwam vanuit Duitsland.

De biervaten werden hier gelost, dit stuk van de Oudezijds voorburgwal heette dan ook de Bierkade. Hier woonden arbeiders die de hele dag met vaten sjouwden, en daardoor heel sterk waren. Een standaard biervat woog 155 kilo

De bewoners van de Bierkade stonden bekend als echte vechtersbazen. Als je het tegen de vechtersbazen van de Bierkade moest opnemen, had je een groot probleem. Kortom: als je moest vechten tegen de bierkaai wist je dat je een strijd moest voeren die je niet kon winnen. En daar komt de uitdrukking dus vandaan.

Regelmatig gingen jongeren uit verschillende Amsterdamse buurten met elkaar op de vuist, vooral de rivaliteit tussen de Oudezijde en de Nieuwezijde was groot. Met Sint Jacob (25 juni) werd elk jaar een groot gevecht georganiseerd op de Nieuwebrug, dat noemde men hoopvechten.  Het stadsbestuur was hier natuurlijk niet blij mee, maar kon er weinig tegen doen. Pas tegen het einde van de 18e eeuw kwam er een einde aan het hoopvechten.