Cornelis Kleerbesem: handelaar in Japanse Chineze en Indische kostbaarheden

Halverwege de 18de eeuw woonde hier de rijke porseleinhandelaar Cornelis Kleerbesem. Hij handelde in allerhande exotische waar: “speksteenen, vogels, gediertens, groepen en ornamenten, Japanse en Chineese lakwerken en verder Oost-Indische kostbaarheden en rarityten”.

De winkel in zijn huis aan de Nieuwmarkt is bekend gebleven dankzij het schilderij van Jan ten Compe uit 1753. Achter de ramen zijn meerdere vazen te zien en op de luifel staat ‘De Porselyn Winkel van Corn. Kleerbesem’.

De gevelsteen op het pand stelt waarschijnlijk een leeuw voor, het huis stond bekend als waar de leeuw in de gevel staat. In het pand ernaast is de gevelsteen van Sint Jacobus te herkennen. Die gevelsteen zit nu in de gevelstenenmuur in de Sint Luciensteeg, een replica zit boven de deur van ouderencentrum De Flesseman.

Cornelis Kleerbesem was getrouwd met de zus van Daniël Raap, een porseleinverkoper die zich in 1747-1748 opwierp als leider van de Doelisten. De Doelisten verzetten zich tegen de stadsregenten. Kleerbesem deed mee en verspreidde heimelijk pamfletten en vlugschriften. De Doelisten verloren de strijd en zwager Daniël Raap was (zelfs na zijn) dood jarenlang mikpunt van spotprenten en volkswoede.