De keuken van 1870

Op 13 september 1870 werd op Spuistraat 4 een volksgaarkeuken geopend. Daar kon je voor weinig geld een simpele maaltijd krijgen. In het eerste jaar al werden 126.088 maaltijden á 10 cent verstrekt. Al snel werden er meer volksgaarkeukens opgericht.

Door de crisis in de jaren dertig kwamen ook de gaarkeukens in zwaar weer. Ze kregen concurrentie van goedkope Ruteck’s cafetaria’s en veel arbeiders raakten werkloos. Ondanks goedkope dagschotels, 30 cent inclusief vlees, werkten de gaarkeukens met verlies. Alleen de gaarkeuken in de Spuistraat bleef over.

In 2001 wilde het departementsbestuur de Keuken van 1870 sluiten en werd er een reddingscomité gevormd met illustere namen als Hans van Mierlo en majoor Bosshardt. Het restaurant werd in 2004 weer geopend en het plan was om nog minstens 15 jaar met goedkope maaltijden door te gaan. Maar enkele jaren later kwam een omvangrijke fraude onder het personeel aan het licht, dat was het definitieve einde voor de Keuken van 1870.