Samuel Pallache

Lang is gedacht de man op dit schilderij van Rembrandt Samuel Pallache was, de tolk van de Marokkaanse gezant. Inmiddels is duidelijk had hij dat niet is, wie hier wel is afgebeeld is onduidelijk.

Het schilderij hangt in de Hermitage. Pallache was een Joods-Marokkaanse koopman, piraat en diplomaat. Op 24 december 1610 sloten Nederland en Marokko een verdrag.  Pallache werd daarna de eerste ambassadeur van Marokko in Den Haag. Achteraf is vast komen te staan dat Pallache ook spioneerde voor de Spanjaarden.

Behalve diplomaat was Pallache ook kaper. In 1614 overmeestert hij een Portugees schip, maar het lukt hem niet de buit naar Marokko te brengen. Op de terugweg naar Nederland drijft een storm hem een Engelse haven binnen. Daar wordt hij gearresteerd en gevangengezet.

Uiteindelijk mag Pallache terugkeren naar Nederland, maar hij is alles verloren en sterft kort daarop in armoede. Hij is begraven op de joodse begraafplaats Beth Haim in Ouderkerk aan de Amstel.