Hendrick de Keyser en de stadssteenhouwerij

Eind 16e eeuw kwam hier stadssteenhouwerij. Hier werden grote stukken natuursteen aangevoerd en bewerkt. Versieringen, kolommen en monumentale poorten werden hier gemaakt en vervolgens naar de bouwplaats verderop in de stad gevaren.

Stadsarchitect en stadssteenhouwer Hendrick de Keyser woonde op het terrein dat doorliep tot de Staalstraat. De overkant van de Staalstraat was toen nog het water van de Amstel, de stadssteenhouwerij had dus een grote kade voor de aan en afvoer van natuursteen.

Hendrick de Keyser werkte hier aan beeldbepalende gebouwen. Veel van zijn ontwerpen bestaan nog steeds, het Oost-Indisch Huis, de Zuiderkerk, de Westerkerk de Munttoren en de Montelbaanstoren bijvoorbeeld. Kenmerkend voor zijn stijl zijn de rode bakstenen, met witte natuurstenen elementen.

Buiten Amsterdam ontwierp hij onder meer het praalgraf voor Willem van Oranje in Delft. Als stadsarchitect verdiende Hendrick de Keyser slechts vierhonderd gulden per jaar, nauwelijks voldoende om van rond te komen. Maar door de eervolle baan kon hij allerlei particuliere klussen aannemen om het echte geld te verdienen. De stad vond dat prima zolang de stadsopdrachten maar voorrang kregen.