De Staalmeesters; schilderij van Rembrandt

Officieel heet het schilderij "De waardijns van het Amsterdamse lakenbereidersgilde" maar iedereen kent het als de Staalmeesters. Rembrandt schilderde het in 1662. Het schilderij is bedoeld voor een hoge plek in de bestuurskamer van de Staalmeesters, hier in de Lakenhal.

Rembrandt hield er rekening mee gehouden dat het schilderij hoog hing. De Staalmeesters zijn van onderaf geschilderd en van de tafel is alleen het overhangende kleed te zien.

Op tafel ligt een boek dat de staalmeesters raadplegen, in het boek staan de kenmerken waar het laken aan moet voldoen, daardoor is het logisch dat ze ons allemaal aankijken zonder dat het een gekunstelde opstelling wordt. Behalve de staalmeesters staat ook hun bediende Frans Hendricksz Bel op het schilderij, hij draagt als enige geen hoed.

De Waardijns van het lakenbereidersgilde hebben zich zes keer laten schildering. Er is een beschrijving dat al die schilderijen hier in de bestuurskamer hingen. Er zijn er maar twee bewaard gebleven, 'de Staalmeesters' en ' de waardijns der lakenen' van Pieter Pietersz uit 1599.