Harmen Bakker berucht inbreker

Harmen Bakker, een beroemde inbreker uit de 19e eeuw werd in 1797 geboren in de Nieuwezijds Armsteeg. Op zijn dertigste werd hij voor het eerst betrapt bij inbraak, keer op keer wist hij zichzelf vrij te pleiten met zijn scherpe tong.

Hoewel Bakker een zeer beruchte dief was, bestaan er geen afbeeldingen van hem. Wel een signalement. Zo zou hij van ‘gewone mansgrootte’ zijn en ‘bleek en mager van gelaat’. Alleen zijn ogen vielen op. Die waren groot en glazig en straalden een zekere slimheid uit.

Bakker wist iedere keer met een overtuigend alibi voor de dag te komen. Toen hij op een keer bijna was betrapt bij een inbraak, schoot hij een herberg binnen. Ongemerkt verzette hij daar de klok en vroeg hoe laat het was om een alibi te creeeren.

In de nacht van 5 op 6 november 1834 brak Harmen Bakker samen met een maat in bij een goudsmid in de Herenstraat. De dienstmeid ging achter de de inbrekers aan, nachtwachten zagen de mannen vluchten en op de Leliegracht werd Bakker gevloerd en gearresteerd.

‘Nu ben ik voor goed binnen’, zouden zijn eerste woorden zijn geweest. Ditmaal had Bakker geen alibi en hij verklaarde schuldig te zijn. Het Hof veroordeelde hem tot vijftien jaar. Bovendien moest Bakker een uur te pronk staan op het schavot.

In 1850 kwam Bakker vrij en scheidde kort daarna van zijn vrouw, omdat zij overspel had gepleegd. Vier jaar later overleed hij. Zijn naam raakte echter niet in de vergetelheid. Ook na zijn dood werden de meest spectaculaire inbraken nog aan hem toegeschreven. Harmen Bakker groeide uit tot een Amsterdamse 19e eeuwse versie van Robin Hood.